Ce proverbe parle d'Imbolc ou jour de la Sainte Brigitte, une fête gaélique qui marque le début du printemps le 1er février. En Écosse, Sainte Brigitte est la patronne des serpents. Sa fête est liée à la prédiction du temps. L'usage était de voir si les serpents ou les blaireaux sortaient de leur trou ce jour-là comme un signe de si l'hiver durerait ou non plus longtemps. C'est peut-être à l'origine du jour de la marmotte (Groundhog Day en anglais), le 2 février, où la tradition est de prédire la durée de l'hiver en fonction du comportement des marmottes ce jour-là.