"Il était un petit navire" est la version enfantine de chansons regroupées sous le thème "La courte paille" où l'équipage du navire, à court de vivres, en est réduit à tirer à la courte paille celui qui sera mangé. Mais il se produit un heureux dénouement qui empêche cet acte horrible. À noter que dans les versions espagnoles ils n'arrivent pas à une aussi abominable extrémité.

En voici quelques-unes que nous avons recueillies…

Il était un petit navire